W codziennym życiu istnieje wiele ważnych związków chemicznych, ale kilka z nich wyróżnia się szczególnie ze względu na ich znaczenie i powszechność. Na przykład, woda (H2O) jest jednym z najważniejszych związków chemicznych dla życia na Ziemi. Jej właściwości, takie jak wysoka zdolność do rozpuszczania substancji, zdolność do tworzenia stabilnych wiązań wodorowych i niskie napięcie powierzchniowe, sprawiają, że jest niezwykle istotna dla procesów biologicznych, rolnictwa, przemysłu oraz jako nośnik substancji w środowisku. Woda jest wykorzystywana w szerokim zakresie zastosowań, od nawadniania roślin po produkcję energii, a także jako rozpuszczalnik w chemii.
Bardzo istotnym związkiem chemicznym w codziennym życiu jest dwutlenek węgla (CO2). Pomimo tego, że CO2 często jest kojarzony z efektem cieplarnianym i zmianami klimatycznymi, jest również niezbędny dla życia roślin i odgrywa kluczową rolę w procesie fotosyntezy. Ponadto, CO2 jest stosowany w przemyśle spożywczym (jako substytut gazów do pakowania żywności), w produkcji napojów gazowanych, w medycynie (jako środek do wypełniania tkanek) oraz w przemyśle chemicznym (jako surowiec do syntezy różnych związków organicznych).
Mniej znanymi, lecz również istotnymi związkami chemicznymi są węglowodory, takie jak metan (CH4), propan (C3H8) czy etanol (C2H5OH). Węglowodory są powszechnie używane jako paliwa, zarówno w gospodarstwach domowych (do ogrzewania i gotowania), jak i w przemyśle (do produkcji energii elektrycznej i cieplnej). Ponadto, etanol, który jest rodzajem alkoholu, znajduje zastosowanie w produkcji napojów alkoholowych, jako rozpuszczalnik w przemyśle chemicznym oraz jako paliwo alternatywne w motoryzacji. Te związki chemiczne odgrywają istotną rolę w codziennym funkcjonowaniu społeczeństwa i gospodarki.